L’obiettivo del ricovero è ottenere, attraverso un approccio specialistico riabilitativo dedicato, il ripristino di una situazione di equilibrio cognitivo, comportamentale e funzionale che consenta il ritorno del paziente al proprio domicilio.

La struttura offre un ricovero temporaneo: la sua durata massima è di sessanta giorni ed è a carico del Sistema Sanitario Regionale. La durata media è di trenta/quaranta giorni, a seconda dei risultati ottenuti.

Durante la permanenza nel Centro, oltre a una rivalutazione globale delle terapie farmacologiche assunte, vengono effettuati anche interventi educativi e riabilitativi: fisioterapia, terapia occupazionale, terapie comportamentali e non farmacologiche (Doll Therapy, terapia del treno, terapie mediate dagli animali). Questo permette un miglior controllo dei disturbi comportamentali e agevola il rientro a casa, che generalmente è da preferirsi per la qualità di vita del paziente.
Il ricovero presso il Centro si pone come opportunità per le persone che, pur trovandosi in una fase di “scompenso comportamentale”, non sono ancora idonee per il ricovero definitivo in RSA.

Il Centro si ispira al “Person-Centred-Approach” (PCC), un metodo centrato sulla persona messo a punto da Tom Kitwood presso l’Università di Bradford (UK). Il suo obiettivo è “riconsiderare la demenza”, mettendo in discussione il paradigma “tecnico-organicista” a favore di una visione più personalistica e di un approccio bio-psico-sociale.

Kitwood, senza negare l'importanza della ricerca medica e delle cure sanitarie, sostiene che esse sono solo una parte di quanto possiamo fare per le persone affette da demenza: ponendo eccessiva fiducia in queste risposte parziali, si corre il rischio di lasciarsi sopraffare dal problema, venendo travolti dallo sconforto e dalla paura di non farcela.

Uno degli aspetti più affascinanti del pensiero di Kitwood è l'importanza delle relazioni interpersonali. Secondo i principi della PCC i cosiddetti “disturbi comportamentali” (BPSD, Behavioral and Psycological Symptoms of Dementia) non vanno interpretati come meri sintomi della patologia, bensì come modalità con cui il paziente con deficit cognitivo, incapace di comprendere appieno l’ambiente che lo circonda e di esprimere il suo disagio, reagisce agli stimoli ambientali.

Questa consapevolezza apre la strada a un approccio fondato sulla comprensione del significato dei disturbi comportamentali, instaurando relazioni significative con il paziente, indipendentemente dall'entità del suo deficit cognitivo.

Gli studi di Kitwood e del suo gruppo hanno portato all’elaborazione della “Dementia Care Mapping” (DCM). Si tratta di una vera e propria “mappatura della cura della demenza” che rappresenta uno strumento rigoroso e standardizzato di osservazione del comportamento dei soggetti con demenza e delle cure a cui vengono sottoposti. Inoltre, permette di sviluppare la pratica della cura centrata sulla persona.

L’approccio fornisce dati oggettivi sulla qualità di vita sperimentata dalle persone con demenza residenti in uno specifico contesto. Le informazioni ricavate permettono di porre una lente di ingrandimento sui partecipanti alla mappatura, evidenziandone bisogni e caratteristiche per programmare l’assistenza in modo più mirato e puntuale.

Il processo prevede un’attenta preparazione dell’equipe di cura, la pianificazione delle attività in base ai dati emersi e la continua verifica dei risultati. Questo si traduce in un processo di miglioramento continuo, contraddistinto da un’ispirazione fortemente umanistica.

Nel corso degli anni diversi operatori del Centro hanno seguito i corsi di abilitazione al DDC, metodo costantemente utilizzato nel reparto come strumento di formazione continua del personale di cura. Pertanto, vengono esegue periodicamente “mappature” dell’assistenza, i cui risultati sono restituiti agli operatori per assicurare un feedback di immediata utilità pratica.